Cumapol werkt aan duurzamer PET
Cumapol Emmen BV is in 2010 opgestart vanuit het faillissement van Wellman PET Resins/Init Polymers. De fabriek produceerde nieuw PET vooral voor de verpakkingsindustrie (beter bekend als de gewone plastic fles). Cumapol Emmen richt nu voornamelijk op de nabewerking van PET specialiteiten.
Begin 2013 heeft Cumapol goedkeuring gekregen van de European Food Safety Authority (EFSA) dat de gemaakte producten uit gerecycled materiaal direct in contact mogen komen met voedsel. Het eerste deel van het proces is om van gewassen en tot snippers gesneden flessen korrels te maken met een extruder. Dit laatste heeft er toe geleid dat op 15 november de extruder van Cumapol officieel in gebruik is genomen.
Met de extruder zet Cumapol een goede stap in de richting van de circulaire economie doordat het gebruik van gerecycled PET in verschillende toepassingen mogelijk wordt. De missie van Cumapol is om meer toepassingen te ontwikkelen waar gerecycled materiaal in gebruikt kan worden, maar tevens door te werken aan het ontwerp van producten zodat die beter gerecycled kunnen worden. De term “Design for Recycling” is wel bekend, maar Cumapol denkt meer in de richting van “Design for Upcycling”. Met de nieuwe extruder is het mogelijk dat door toevoeging van bepaalde stoffen de eigenschappen van het gerecyclede PET zodanig aangepast worden dat deze ingezet kunnen worden in toepassingen waar nu alleen nieuw PET gebruikt kan worden.
Doordat Cumapol gevestigd is op het Emmtec-terrein en onder de vlag Green PAC valt, is ondersteuning van de aangesloten kennisinstellingen binnen handbereik. Directeur Brons: “Bij het ontwikkelen van onze producten is ondersteuning van de kennisinstellingen van groot belang. Er moeten zowel qua ontwerp als proces voor recycling, innovatieve ideeën ontwikkeld en uitgewerkt worden waarin de kennisinstellingen een belangrijke rol spelen. De verkregen COCI/iLab status biedt ons hierin extra mogelijkheden.”
Cumapol zet in op verschillende innovaties in de vezelchemie. Zo werkt Cumapol aan gemodificeerde rPET voor toepassing in menuschalen (voor de productie van buizen en pijpen) en volledig PET tapijt. Dit laatste wordt ontwikkeld in samenwerking met initiatieven die plaats vinden op het Polymer Science Park in Zwolle. Een mooi voorbeeld dat de samenwerking Emmen/Zwolle in Green PAC direct resultaat oplevert.
Voor de toekomst werkt Cumapol ook aan biobased PET en de ontwikkeling van polyolen (organische chemische verbindingen) voor de PUR industrie op basis van gerecycled PET. Wederom innovatieve producten, die juist in de wisselwerking tussen bedrijven en kennisinstellingen, kansen hebben om te slagen.
