De innovatieve PaperFoam Spalk
Binnen het onderzoeksproject ‘Kunststoftoepassingen binnen de medische technologie’ van Green PAC is samen met het bedrijf PaperFoam BV, vanuit het lectoraat Kunststoftechnologie van Windesheim, onderzoek gedaan naar medische toepassingen van het gelijknamige materiaal PaperFoam. Hierbij is Laurens Bosscha, toen nog studerend in de richting Industrieel Product Ontwerpen, naar voren geschoven om dit deelproject te realiseren als afstudeertraject.
Bosscha: ‘Tijdens mijn afstudeertraject is gekozen voor praktische onderzoeken binnen lokale ziekenhuizen, waarbij verschillende afdelingen zijn aangedaan. Uit meerdere testen die ik heb gedaan kwam naar voren dat PaperFoam, opgebouwd uit industrieel aardappelzetmeel en natuurlijke vezels, door de lage dichtheid zeer goed toepasbaar is binnen de afdeling Radiologie. Het materiaal heeft de eigenschap niet tot nauwelijks zichtbaar te zijn op röntgen- en MRI-weergaves.’ Op basis van deze conclusie heeft Bosscha met verschillende specialisten gesproken, waardoor het idee van een onderarm spalk ontstond. Een van de grote voordelen van een onderarm spalk van PaperFoam is namelijk, in tegenstelling tot de huidige conventionele onderarm spalken, dat deze niet af hoeft bij het maken van een röntgen of MRI.
Vanuit die gedachte heeft Bosscha verder onderzoek gedaan naar het materiaal, waardoor de mogelijkheid voor de realisatie van een PaperFoam Spalk steeds dichterbij kwam. Nadat de PaperFoam Spalk vervolgens volledig theoretisch onderbouwd was, maakte Green PAC het mogelijk om een matrijs te financieren. Bosscha: ‘Door de financiering van Green PAC voor mijn begeleiding en de matrijs werd het mogelijk om aan het eind van mijn afstudeertraject een werkelijk product te presenteren.’
Door deze innovatieve toepassing van het gebruik van PaperFoam binnen medische instellingen is gebleken dat de PaperFoam Spalk voorloopt op de concurrentie ten aanzien van ondersteuning, gebruikersgemak, biodegradatie en gewicht. Bovendien draagt de PaperFoam Spalk er aan bij dat ziekenhuizen efficiënter kunnen werken. De spalk hoeft niet langer af en de arm staat direct in de juiste houding voor het maken van een goede röntgenfoto.
Op dit moment is PaperFoam BV bezig om de spalk op de markt te brengen.
Meer informatie over de PaperFoam Spalk is te lezen op de website van Paperfoam.
