Hoe is het nu met DutchFiets
Toen het iLab eind 2013 haar deuren opende kwam Johannes Alderse Baas al snel om zich, als een van de eersten, op het iLab te vestigen. Zijn idee, een kunststoffiets, bedacht hij toentertijd tijdens een project voor zijn opleiding Werktuigbouwkunde op Windesheim. Het iLab bood hem de ruimte om een prototype te ontwikkelen.
In 2015 was het vervolgens zover. Het prototype van de DutchFiets werkte en het werd tijd voor productie. Johannes startte in samenwerking met het iLab in 2016 een crowdfunding campagne en dat sloeg aan! Binnen 6 dagen na de start van de campagne had Johannes het geld al bij elkaar om de eerste 125 fietsen te gaan maken. Wel moest hij nu hard aan de bak. Johannes: ‘Door de crowdfunding committeerde ik me aan het opleveren van 125 fietsen aan de ‘early adaptors’.’
Toch lukte het hem om in juni van 2016 een eerste test-bijeenkomst te organiseren. Vol enthousiasme en trots presenteerde Johannes zijn eerste exemplaren. Er werd flink getest en de reacties waren positief. De periode daarna werkte Johannes verder aan de eerste oplevering, die in december van datzelfde jaar plaats vond. Met deze oplevering kwam ook de periode dat Johannes op eigen benen ging staan.
DutchFiets 2.0
Anno 2018 gaat het goed met DutchFiets. In de afgelopen 2 jaar is Johannes voornamelijk bezig geweest met het verder ontwikkelen van de fiets. Inmiddels heeft hij de kinderziektes eruit kunnen halen en verkoopt hij nu de DutchFiets 2.0. Johannes: ‘Na de productie van de eerste DutchFiets heb ik veel geleerd en heb ik tijd gehad te werken aan de DutchFiets 2.0. Een van de dingen waar we bij de 1.0 versie bijvoorbeeld tegenaan liepen was dat er scheurtjes ontstonden in de kunststof achterwielen.’ Dat probleem heeft Johannes inmiddels weten op te lossen met de allernieuwste robottechniek. Hiervoor werkt hij nu samen met een bedrijf die de frames en wielen voor DutchFiets maakt met behulp van een mal en een robotarm. De grote plus van die robotarm is dat die alle kanten op kan draaien en die daarnaast heel precies kan verwarmen. Johannes: ‘Dat moet ook want het kunststofframe en de kunststofwielen moet je in vloeibare vorm in een mal gieten en zeer precies verwarmen. Vervolgens gaat de robotarm ondertussen bewegen zodat het vloeibaar kunststof zich optimaal verdeeld in de mal. Het resultaat is hierdoor perfect en 100% repeteerbaar.’
Netwerk en advies
Wanneer Johannes terug kijkt naar zijn tijd op het iLab dan heeft hij vooral veel aan het netwerk gehad. Johannes: ‘Doordat ik bij het iLab zat kwam ik in contact met partijen die ik zelf niet in mijn netwerk had, maar die er nu juist voor hebben gezorgd dat ik verder ben gekomen. Ik ben geen iLab-ondernemer meer, maar heb af en toe nog wel contact met het iLab. Zo sprak ik onlangs nog met Bastian om hem een paar vragen te stellen waar ik met DutchFiets tegenaan loop. En dan merk je dat het iLab echt meer is dan een incubator. Zelfs twee jaar later kan ik nog aankloppen met vragen en krijg ik antwoord of bruikbaar advies. Maar dat is niet het enige. Zo levert huidig iLab-ondernemer Matthijs Popken van Popken Mechatronica op dit moment de elektronica voor de verbeterde verlichting van de DutchFiets. En daarmee zie ik ook dat het iLab eind 2013 begon als een incubator en in de loop der jaren is uitgegroeid tot een hechte community van personen die elkaar verder helpen.’
Nieuw pand
De komende periode is Johannes druk met zijn nieuwe pand. Johannes: ‘De sleutels heb ik inmiddels, aangezien we nog gaan verbouwen, maar officieel zijn we per 1 januari 2019 geopend! We hebben dan een eigen werkplaats en een showroom. En dat is toch weer een mooie, volgende stap. Bovendien kan ik straks vanuit mijn nieuwe werkplaats aan de slag met het volgende idee dat ik heb. Het maken van een unisex DutchFiets die optioneel elektrisch is.’
Benieuwd? Vanaf 1 januari 2019 kun je DutchFiets bezoeken op de Landaasweg 2-D in Woudenberg.
