Meer materiaalkennis met de Master Polymer Engineering
Robbin Meester werkt als product developer op de R&D afdeling van Trioworld (voorheen AFP) in Apeldoorn. Een producent van folies voor verpakkingsmateriaal voor onder andere de voedselindustrie. Robbin: “Na mijn studie Industrieel Product Ontwerpen (IPO) bij Windesheim ben ik begonnen als Quality Specialist op de afdeling Technical Support. Hier hield ik me bezig met de technische ondersteuning van de afdelingen sales en productie.” Na deze functie een aantal jaren te hebben gedaan groeide Robbin door naar Product Developer bij de afdeling R&D. Robbin: “Als Product Developer ben ik vooral bezig met het ontwerpen en ontwikkelen van nieuwe folies. Daar is goede materiaalkennis voor nodig. Ik doe veel onderzoek naar verschillende soorten polymeren, hun eigenschappen en hun mogelijke toepassing. Met de master op zak heb ik veel meer kennis die me van pas komt in mijn functie.”
Toen Robbin solliciteerde bij Trioworld kreeg hij de kans vanuit zijn werkgever om de Master Polymer Engineering te gaan volgen. Robbin: “Tijdens mijn opleiding IPO was ik al geïnteresseerd in kunststoffen. Door het volgen van de master heb ik mijn werk binnen Trioworld naar een hoger niveau kunnen tillen. Dit helpt om steeds betere folies te leveren aan onze klanten.”
Robbin zijn interesse voor kunststoffen had hij al tijdens zijn studie IPO. Zo volgde hij in die tijd al de minor Polymer Engineering. Robbin: “Met de master ga je hier verder en dieper op in. Een grote plus aangezien je tijdens deze studie bezig gaat met onderwerpen die ik in mijn normale werkveld niet tegenkom. Daarnaast ben ik dol op productietechnieken en heb tijdens de opleiding de chemie erachter leren kennen. Hierdoor weet ik nu veel beter wat er gebeurt en hoe ik dat kan verklaren.”
Voor zijn afstudeeropdracht ging Robbin aan de slag met een onderzoek om de fundamentele principes te begrijpen die achter sealen en pellen schuil gaan. Robbin: “Ik ben gaan kijken wat er precies gebeurt met het materiaal tijdens het sealen en pellen.” Daarbij ging Robbin opzoek naar antwoorden op vragen als: Wat is de invloed van verschillende temperaturen? Hoe wordt de pelkracht beïnvloed? Hoe werken de hechtingsmechanismen en wat voor faalmechanismen heb ik op het breukvlak? Robbin: “Door antwoorden te zoeken op dit soort vragen weet je beter welke variabelen hier een rol spelen en kun je sturen op het optimaliseren van het eindproduct. Kortom je draagt positief bij aan de betrouwbaarheid en het gebruiksgemak van de verpakking.”
Inmiddels is Robbin in februari 2022 afgestudeerd. Wanneer hij terug kijkt naar het traject van de master dan ziet hij veel voordelen. Robbin: “Ik vond de lessen over polymeerchemie erg interessant. Daarnaast waardeerde ik het ook dat je in een zeer gemêleerd gezelschap zit. Iedereen houdt zich met wat anders bezig, waardoor je goede discussies kon voeren.” Toch waren er ook wat moeilijkere momenten, aldus Robbin: “Toen ik tijdens de opleiding aan de slag ging met het blok rheologie (oftewel stromingsleer) was dat wel echt een uitdaging. Ik ben echt een tijd bezig geweest om dat vak onder de knie te krijgen. Het is toch een vorm van hogere wiskunde, maar uiteindelijk is het me gelukt.”
Op dit moment borduurt Robbin nog steeds verder op zijn afstudeeropdracht en is hij er van overtuigd dat het nog wat gaat opleveren. Robbin: “Al is het alleen al de opgeleverde basiskennis over hoe het proces werkt. Uiteindelijk kunnen we hierdoor onze producten verder blijven optimaliseren voor onze klanten.”
