Door samenwerking blijven vernieuwen
Een van de bedrijven die aangesloten is bij het project 3D metaalprinten en het AMBITON deelproject is MOBA. MOBA is fabrikant van machines voor het sorteren, verpakken en verwerken van eieren. Deze machines maken ze in hun eigen productiestraat en gebruiken daarbij verschillende technieken om onderdelen te maken. Veel van deze technieken zijn arbeidsintensief en kostbaar. Vandaar dat MOBA onder andere partner is binnen het project 3D metaalprinten. Hans Buijs, senior engineer plastics bij MOBA: “Voordeel van de samenwerking binnen dit project is het uitwisselen van kennis over specifieke 3D metaalprint mogelijkheden. Daarnaast hoeven wij zelf geen 3D metaalprinter aan te schaffen, waardoor we eerst kunnen testen of het voor ons werkt, zonder meteen vast te zitten aan hoge kosten.”
Spuitgietmatrijzen met koeling
Verschillende onderdelen bij MOBA worden geproduceerd met spuitgietmatrijzen. Daarbij is het koelsysteem ook belangrijk. Hans: “Als partner binnen het project 3D metaalprinten hebben we samen met het lectoraat van hogeschool Windesheim gekeken of het mogelijk is om de spuitgietmatrijzen met koelingsbuizen te 3D printen. Groot voordeel daarin is namelijk dat je de koelingsbuizen in de matrijs zeer dicht bij het oppervlakte kunt plaatsen en je met 3Dprinten niet afhankelijk bent van een rechte vorm. In principe kun je elke bocht maken die je maar wilt.”
Na verschillende testen merkte MOBA behoorlijke verschillen in de kwaliteit van de onderdelen die met de matrijs werden gemaakt. Hans: “Kijk je naar het productieproces van het maken van de spuitgietmatrijs zelf dan is er geen winst of voordeel. Kijk je echter naar de kwaliteit van het product dat je er mee maakt is dat veel beter. Je krijgt een hogere nauwkeurigheid, minder uitval en daardoor minder kosten.”
Deelproject AMBITION
Een van de deelprojecten die momenteel loopt binnen 3D metaalprinten is AMBITION. Binnen dit project worden onder andere de mogelijkheden onderzocht voor het gebruik van zogenaamde lattice structuren. Zogenaamde roosterstucturen. In dat geval print je geen massief onderdeel, maar ga je voor een variant die minder grondstoffen gebruikt. Denk bijvoorbeeld aan de honingraadstructuur die in een deur wordt gebruikt. Het scheelt gewicht, grondstof en tijd om te printen en daarmee kun je dus veel winst halen. Vanuit dit onderzoek is student Jasper Kroeze momenteel bezig om te onderzoeken wat voor stijfheid je met deze techniek kan bereiken terwijl je varieert in de diktes van de lattice. Hans: “We hebben geen actieve rol in dit deelproject, maar kijken nieuwsgierig mee. Wellicht is deze techniek te combineren met de spuitgietmatrijzen inclusief koeling. Het zou mooi zijn als we die kunnen maken op basis van lattice structuren. Dan kost het ons minder grondstoffen, worden ze lichter in gebruik en zijn ze sneller te produceren.”
Kennis vasthouden en uitbreiden
Een van de grote voordelen van de samenwerking, geeft Hans aan, is de deling van kennis tussen bedrijfsleven en onderwijs. Juist de samenkomst van zowel de studenten die leren in de praktijk, als de kennis die zij vanuit theorie meenemen is belangrijk. Hans: “Je ziet momenteel dat er erg veel kennis zit in Duitsland. Ze lopen daar voor. Ik zou graag zien dat we die achterstand inlopen. We moeten de kennis in Nederland houden. Door ons aan te sluiten bij een project als 3D metaalprinten hopen we daar als bedrijf aan bij te dragen.”
Dit artikel maakt onderdeel uit van een reportage en is de laatste in een reeks van drie over het deelproject AMBITION vanuit onderzoeksproject 3D Metaalprinten.
